最高人民法院于１９８９年确定海事法院受理我国法人、公民之间，我国法人、公民与外国或者地区法人、公民之间，外国法人或者地区法人、公民之间的下列案件：
    １．海事侵权纠纷案件，包括：（１）船舶碰撞损害赔偿案件，其中包括浪损等间接碰撞的损害赔偿案件；（２）船舶碰撞海上、通海水域、港口的建筑物设施的损害赔偿案件，其中包括船舶触碰码头、防波堤、栈桥、船闸、桥梁，以及触碰航标等助航设施和其他海上设施的损害赔偿案件；（３）船舶损坏在空中架设或者在海底、水下敷设的设施损害赔偿案件；（４）船舶排放、泄漏有害物质或者污水，造成水域污染或者他船及货物损害的损害赔偿案件；（５）海上或者港口建设、作业以及拆船造成水域、港口或者他船及货物损害赔偿案件；（６）船舶航行、作业损坏渔网、其他捕鱼设施和水产养殖的损害赔偿案件；（７）航道中的沉船、废弃物、海上作业设施不当影响船舶航行造成损失的损害赔偿案件；（８）海上运输或者海上、通海水域、港口作业过程中的人身伤亡事故引起的损害赔偿案件；（９）非法留置船舶和船载货物案件；（１０）其他海事侵权纠纷案件。
    ２．海商合同纠纷案件。包括：（１）水上货物运输合同纠纷案件，其中包括远洋运输、含有海运区段的国际多式联运、沿海和内河运输，以及水水联运、水陆联运等水上货物运输合同纠纷案件；（２）水上旅客和行李运输合同纠纷案件；（３）船舶的建造、买卖、修理和拆解合同纠纷案件；（４）以船舶作抵押或者以船舶营运收入作抵押的借贷合同纠纷案件；（５）租船合同纠纷案件，其中包括海船的光船租赁、定期租船、航次租船合同，沿海、内河运输船舶的租赁、承包合同纠纷案件；（６）船舶代理合同纠纷案件；（７）货运代理合同纠纷案件；（８）供应船舶营运或者日常所需物品等合同纠纷案件；（９）海员劳务合同纠纷案件；（１０）海上救助、打捞合同纠纷案件；（１１）拖航合同纠纷案件；（１２）海上保险合同纠纷案件，其中包括海运货物保险、船舶保险、油污和其他保赔责任险、人身保险等保险合同纠纷案件；（１３）海上运输联营合同纠纷案件；（１４）其他海商合同纠纷案件。
    ３．其他海事海商案件。包括：（１）海运、海上作业（含捕捞作业）中重大责任事故案件；（２）港口作业纠纷案件，其中包括在港区内进行测量、勘探、建港、疏浚、爆破、打捞、救助、拖带、水上水下施工、港口装卸（装卸、驳运、保管）和理货作业等纠纷案件；（３）共同海损纠纷案件；（４）装卸设备、属具、集装箱灭失赔偿纠纷案件；（５）海洋开发利用纠纷案件，其中包括对大陆架的开发和利用，海岸带的开发和利用，海洋渔业和水产品的养殖的开发和利用，海水淡化和综合利用，海洋水下工程、海洋科学考察等纠纷案件；（６）船舶共有人之间的船舶经营、收益、分配纠纷案件；（７）船舶所有权、占有权、抵押权，或者海事优先请求权的纠纷案件；（８）认定船舶及其他海上无主财产的案件；（９）涉及海洋、内河主管机关的行政案件；（１０）海运欺诈案件；（１１）法律规定由海事人民法院受理的和上级人民法院交办的其他案件。
    ４．海事执行案件。包括：（１）内河主管机关依法申请强制执行的案件；（２）海事仲裁机构作出裁决，一方当事人逾期不履行，对方当事人申请执行的案件；（３）申请执行与船舶和船舶营运有关的公证机关确认的债权文书的案件；（４）依据１９５８年在纽约通过的《承认及执行外国仲裁裁决公约》的规定，申请我国海事法院承认、执行外国或者地区的仲裁机构仲裁裁决的案件；（５）依照我国与外国签订的司法协助协定，或者按照互惠原则协助执行外国法院裁决的案件。
    ５．海事请求保全案件。包括：（１）海事请求权人为保全其海事请求权，在诉讼前申请扣押船舶的案件；（２）海事请求权人依合同规定，在诉前申请扣押船载货物或者船用燃油的案件。